طی ماه های اخیر بحث علاقه امیر قلعه نویی سرمربی تیم ملی فوتبال ایران به اضافه شدن افشین قطبی به کادرفنی تیم ملی مطرح شد و حتی قطبی هم از این موضوع استقبال کرده بود.
با گذشت زمان و انجام بازی های تیم ملی در انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶ صحبت جدیدی مبنی بر حضور قطبی در تیم ملی شنیده نشد و پیگیری ای هم در این رابطه صورت نگرفت تا پرونده حضور سرمربی سابق تیم ملی در جمع دستیاران قلعه نویی در حد حرف باقی بماند و پروژه حضور او در تیم ملی بسته شد.
تیم ملی فوتبال ایران در سومین بازی خود در انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶ روز ۱۹ مهر در تاشکند رو در روی تیم ملی ازبکستان قرار خواهد گرفت و در روز ۲۴ مهر نیز تیم ملی به مصاف تیم ملی قطر در ورزشگاه امام رضا (ع) مشهد خواهد رفت.
