مسعود اقبالی از مربیان و کارشناسان قدیمی فوتبال، نگاهی منتقدانه به دربی تهران دارد. او در مصاحبه ای، دربی ۹۷ را به شرح زیر تفسیر کرد:
*مثل همیشه بازی سرد و بی‌روحی را دیدیم و خشونت و درگیری در آن زیاد بود. این بازی بدون برنامه و فقط حساسیت بیش از حد داشت. وقتی که یک شوت به سمت دروازه نمی‌زنید از این فوتبال چه تعریفی می‌شود کرد.
*بازیکنان فوتبال ما از نظر تاکتیکی تربیت نشده‌اند و در دفاع و حمله مشکل دارند. وقتی بازیکنان در حمله به دروازه حریف نزدیک می‌شوند هیچ برنامه‌ای برای حمله ندارند و این فوتبال، فوتبال پینگ‌پنگی است. همه دربی‌ها حساس هستند اما ما در این بازی حتی یک موقعیت هم ندیده‌ایم.
*این دیدار نزدیک ۲۷ یا ۲۸ خطا داشت. تیم استقلال نیازمند بازیکنی است که از موقعیت‌های خود بهترین استفاده را کند و ما در این تیم بازیکن طراح نمی‌بینیم و در پاس دادن بدترین راه‌حل را انتخاب می‌کنند. وقتی که نمی‌توان با تاکتیک به سمت دروازه حریف بریم مجبور می‌شویم خطای بیش از حد را انجام دهیم.
*بازیکنی که میلیاردی پول می‌گیرد ولی دفاع فردی را نمی‌داند بازیکن تأثیرگذاری نخواهد بود. بازیکن باید باید بداند که برتری عددی چیست. استقلال باید در حمله و دفاع برتری عددی داشته باشد و به گونه‌ای نباشد که به محض صاحب توپ شدن بدون برنامه عمل کند. کجای دنیا این همه خطا رخ می‌دهد و این نشان‌دهنده این است که بازیکنان ما اعتماد به نفس ندارند.
