استقلال تابستان سال ۹۶ با علیرضا منصوریان نتایج ضعیفی در هفدهمین دوره رقابت‌های لیگ برتر کسب کرده بود و شایعات زیادی پیرامون رفتن او و روی کار آمدن یک سرمربی جدید مطرح شد. اتفاقا نام فرهاد مجیدی هم در آن روزها به دفعات شنیده شد ولی فرهاد ۲۶ شهریور همان سال طی مصاحبه‌ای که در خبرورزشی نیز منتشر شد، به این مسئله واکنش نشان داد و گفت: قبلا گفته‌ام و باز هم تاکید می‌کنم که فعلا نمی‌خواهم سرمربی باشم بلکه ترجیح می‌دهم کارم را کنار یک مربی خوب خارجی استارت بزنم.
مجیدی ادامه داد: متاسفانه استقلال از سال‌های گذشته تا امروز اسیر سهم‌خواهی گروه‌های مختلف شده و چیزی که امروز می‌بینیم، فقط محصول کار امروزی‌ها نیست بلکه دیگران هم در این افت فاحش سهیم هستند. آیا واقعا تصمیم‌گیرنده‌ها از خود نمی‌پرسند چرا شکست‌های استقلال به طور مداوم تکرار می‌شود؟
سرمربی اسبق آبی‌پوشان پایتخت در ادامه مصاحبه تصریح کرد: یک عده نگران بازگشت من به استقلال هستند. البته این اتفاق بالاخره رخ می‌دهد و این افراد فقط خود را خسته می‌کنند. امثال فرهاد مجیدی زمانی به استقلال می‌آیند که مردم بخواهند.
