در پی شکست استقلال مقابل السد و استعفای جواد نکونام از هدایت این تیم، ریکاردو ساپینتو، سرمربی سابق استقلال، تأیید کرد که آماده بازگشت به این تیم است.

ساپینتو در پیامی اعلام کرد که هیچ شرطی برای بازگشت به استقلال ندارد و گزارش‌های منتشر شده مبنی بر اینکه بازگشت او منوط به دریافت مطالبات قبلی است، نادرست می‌باشد.

در پیام ساپینتو آمده است: «همه می‌دانند که چقدر استقلال و هواداران فوق‌العاده‌اش را دوست دارم که همیشه با من به خوبی رفتار کرده‌اند.

من آماده‌ام شرایطی را که می‌دانم قرار است به من پیشنهاد دهند، قبول کنم، شرایطی که با احترامی که به خاطر کارهایی که در گذشته در باشگاه انجام داده‌ام، مطابقت دارد و شرایط اساسی را برای انجام یک کار موفقیت‌آمیز توجیه می‌کند. من در دسترس و مایل به بازگشت هستم، با وجود این که باشگاه هنوز بدهی‌ای را که دو سال است به من بدهکار است تسویه نکرده است. با این وجود، به خاطر احترامی که برای هواداران استقلال قائل هستم، می‌خواهم برگردم. من می‌خواهم به تیم کمک کنم. من استقلال و هوادارانش را دوست دارم، ایران و مردمش همیشه جایی در قلب من خواهند داشت. خاطرات خوبی از ایران و مردمش دارم.»

او در ادامه گفت: «می‌خواهم به وضوح بگویم که احترام زیادی برای مربی فعلی قائل هستم که می‌دانم استعفا داده است و تنها به همین دلیل است که اکنون این صحبت‌ها را منتشر می‌کنم. باید ببینیم تحولات بعدی چگونه خواهد بود، اما امیدوارم که به زودی دوباره همدیگر را ببینیم.»