رقابت‌های جام حذفی برای استقلال از همین هفته آغاز می‌شود و اگر برنامه تغییر نکند، آبی‌پوشان تهرانی عصر جمعه در رفسنجان به مصاف مس خواهند رفت. با توجه به ماهیت جام حذفی که فرصتی برای جبران اشتباه وجود ندارد و تغییر سرمربی مس رفسنجان نیز میتواند انگیزه بازیکنان این تیم را افزایش بدهد، بدون شک استقلالی‌ها در دل کویر کار آسانی را پیش روی خودشان نخواهند داشت ولی حالا علاوه بر مسائل فنی، جواد نکونام با مشکل نبودن چند مهره کلیدی خودش هم در این بازی دست و پنجه نرم می‌کند و باید دید این قضیه را چطور مدیریت خواهد کرد.
ملی پوشانی که نمی‌رسند
خوشبختانه تیم ملی فوتبال کشورمان توانست به شایستگی از سد ژاپن بگذرد و خودش را به مرحله نیمه نهایی رقابت‌های قطر ۲۰۲۳ برساند. این اتفاق اگرچه قطعاً باعث خوشحالی همه اهالی فوتبال و هواداران استقلال شد اما به نوعی برای آبی پوشان در جام حذفی دردسر درست می‌کند چون ما چهارشنبه در مرحله نیمه نهایی قطر ۲۰۲۳ باید به مصاف تیم میزبان برویم و به این ترتیب سید حسین حسینی و روزبه چشمی نمی‌توانند استقلال را در اولین بازی جام حذفی این فصل همراهی کنند. همه چیز روی کاغذ حکایت از آن دارد که محمدرضا خالدآبادی دروازه‌بان جوان استقلال در رفسنجان برای اولین مرتبه قرار گرفتن داخل ترکیب اصلی استقلال را تجربه خواهد کرد و به احتمال زیاد محمد حسین مرادمند نیز جای خالی روزبه چشمی را پر می‌کند که او هم در معیت تیم ملی به جام ملت‌های آسیا رفته است. پیش از شروع جام ملت‌ها استقلالی‌ها از کم بودن تعداد ملی پوشان خودشان گلایه داشتند و البته اگر تعداد ملی پوشان استقلال از عدد ۳ فراتر می‌رفت قطعاً بازی آنها با مس رفسنجان لغو می‌شد.
ستاره مصدوم
علاوه بر ملی‌پوشان استقلال، جواد نکونام در رفسنجان ستاره خارجی تیم خودش را هم در اختیار نخواهد داشت. آرتور کوین یامگا که طی این سال‌ها یکی از بی‌حاشیه‌ترین و موثرترین بازیکنان استقلال محسوب می‌شد، به خاطر مصدومیت شدید تا آخر فصل نمی‌تواند استقلال را همراهی کند و این نگرانی همچنان به قوت خودش باقی مانده که آیا اصلاً آرتور میتواند به فوتبال و زندگی عادی بازگردد یا خیر؟ قدر مسلم اینکه یامگا فعلاً به صورت فیزیکی برای استقلال تمام شده و نمی تواند به آبی‌ها کمکی بکند.
معمای رافائل
چهارمین بازیکنی که به احتمال فراوان اولین مسابقه استقلال درجام حذفی را از روی سکوها یا پای تلویزیون دنبال خواهد کرد، رافائل سیلوا است. مدافع برزیلی که پس از قهری چند ماهه و فسخ قرارداد، حاضر شد به ایران بازگردد و شکایتش از استقلال را نیز حداقل در شرایط کنونی منتفی کند. رافائل به ایران آمد و حالا در تمرینات استقلال نیز حضور دارد اما به دو دلیل احتمال اینکه در رفسنجان غایب باشد، بالاست. اول اینکه مربیان استقلال تاکید دارند رافائل سیلوا هنوز به تعداد جلسات تمرین بیشتری برای قرار گرفتن در شرایط مسابقه و هماهنگی با سایر بچه‌ها احتیاج دارد چون بالغ بر هفت ماه است که مسابقه رسمی فوتبال نداشته و باید با سایر آبی پوشان کاملاً هماهنگ شود. علاوه بر این، با توجه به بسته بودن پنجره نقل و انتقالاتی استقلال، رافائل سیلوا هنوز نتوانسته قراردادش را با استقلال ثبت کند و به لحاظ سازمان لیگ فعلاً جزو بازیکنان استقلال محسوب نمی‌شود.
