هافبک میانی پرسپولیس در دهه ۶۰ اعتقاد دارد که تیم یحیی گل محمدی نباید در همه مسابقات خودش با ۲ هافبک دفاعی بازی کند. ضیاء عربشاهی با بیان این مطلب، می‌گوید: به نظر من اشتباه است که پرسپولیس در همه مسابقات خود چه خانگی و چه بیرون خانه با ۲ هافبک دفاعی بازی کند. مگر حریفان پرسپولیس، رئال مادرید هستند که ما باید مقابل آنها با ۲ هافبک تدافعی بازی کنیم؟ این شکل بازی کردن شاید تعداد گل‌های خورده را کم کند اما از قدرت تهاجمی تیم کم خواهد کرد.
او ادامه می‌دهد: من ضیاء عربشاهی دشمن یحیی که نیستم. اتفاقا خیلی هم دوست دارم گل محمدی در پرسپولیس موفق شود. اگر امروز حرفی می‌زنم بر همین اساس است. من می‌دانم مشکل دفاعی پرسپولیس که فصل گذشته دردسرهای زیادی برای تیم درست کرده بود حالا برطرف شده است اما باید پذیرفت پرسپولیس زیبا بازی نمی‌کند. اگر رقابت‌ها تماشاگر داشت مطمئن باشید بازی‌ها کم تماشاگر می‌شد چرا که هوادار پرسپولیس به رغم نتیجه گیری این شکل بازی را نمی‌پسندد.
هافبک اسبق پرسپولیس افزود: سینا اسدبیگی هافبک جوان و خوبی است اما بهتر است به جای او یک جوان تکنیکی مثل محمد عمری بازی کند. عمری یک هافبک جوان و تکنیکی است که با توجه به سن پایین خودش بسیار عالی بازی می‌کند و حق اش است بیشتر به میدان برود. اگر پرسپولیس با میلاد سرلک به عنوان تنها هافبک دفاعی بازی کند، مسابقات این تیم به مراتب زیباتر و تماشاگرپسندتر خواهد شد.
وی همچنین عنوان کرد: پرسپولیس پتانسیل بازی با سیستم ۲-۴-۴ را دارد. این تیم هم هافبک‌ها و هم مهاجمان خوبی دارد و می‌تواند با استفاده از این سیستم هم نتایج خوبی بگیرد و هم بازی‌های زیباتری ارائه دهد. وقتی این تیم ۱-۳-۲-۴ بازی می‌کند، سعید صادقی و مهدی ترابی لب خط می‌روند و عملا جلوی نفوذهای مدافعان چپ و راست خود را می‌گیرند. با این روش دانیال اسماعیلی فر و وحید امیری فلج می‌شوند در حالی که هر دو توانایی زیادی دارند.
ضیاء عربشاهی با اشاره به افت سطح کیفی بازیکنان فوتبال کشورمان یادآور شد: در حال حاضر فوتبال ایران غیر از مهدی طارمی ستاره دیگری نداشته و بسیار افت کرده است. سطح فنی بازیکنان خیلی بالا نیست و این مسئله کاملا مشهود است درحالی که قرارداد بازیکنان فوتبال بسیار بالاست. فوتبالیست‌ها پول خوبی می‌گیرند و باید یک مقدار هم برای تماشاگران بازی کنند. ما در دهه ۶۰ علی آقا پروین، حمید درخشان و ناصرمحمدخانی را داشتیم که تماشاگران را نیم خیز می‌کردند و به وجد می‌آوردند. الان مه مهدی ترابی و سعید صادقی را به عنوان ستاره داریم درحالی که اصلا در حدو اندازه‌های پروین، درخشان و ناصرمحمدخانی نیستند.
وی تصریح کرد: همیشه گفتم و باز تکرار می‌کنم ۱۰۰ فوتبالیست اول ایران با ۱۰۰ بازیکن دوم و سوم شاید ۵ درصد فاصله داشته باشند. فاصله بازیکنان با یکدیگر زیاد نیست و شاید شانس یا انتخاب باشگاه درست تفاوت‌ها را رقم بزند. متأسفانه تولید بازیکن جای خودش را به حاضری خوری داده است. مربیان لیگ برتر حاضر نیستند به بازیکنان جوان خود میدان بدهند و ترجیح می‌دهند ریسک نکنند. شاید هم این رفتار مربیان به نتیجه گرا بودن مدیران باشگاهی کشورمان برگردد که اجازه نمی‌دهند یک مربی ریسک کند و به جوانان بازی دهد. همین موضوع باعث شده است که دیگر به اندازه انگشتان یک دست در فوتبال ایران ستاره نبینیم و این اتفاق جالبی برای فوتبال ایران نیست.
ضیاء عربشاهی در پایان از نیمکت نشینی مطلق مهدی عبدی گفته و افزود: واقعا سر در نمی‌آورم که چرا مهدی عبدی در پرسپولیس نیمکت نشین دائمی‌شده است. او استعداد زیادی دارد و توانایی خودش را در دربی و لیگ قهرمانان آسیا نشان داده است. این بچه با ادامه این نیمکت نشینی و فرصت پیدا نکردن برای بازی ممکن است نابود شود. او باید در پرسپولیس بازی کند و حتی شده ۲۰ دقیقه یا ۲۵ دقیقه به میدان برود. من در مورد یورگن لوکادیا حرفی ندارم اما شیخ دیاباته با ۳۴ یا ۳۵ سال سن آیا بهتر از جوان مستعدی مثل مهدی عبدی است؟ اگر هم بهتر است حداقل مربیان پرسپولیس می‌توانند به مهدی عبدی هم دقایقی بازی دهند. من واقعا نگران آینده این جوان هستم. امیدوارم نگاه ویژه تری به این استعداد ایرانی شود و مقابل مهاجمان خارجی استعدادش نابود نشود. البته امیدوارم!
