با تساوی تیم استقلال در سیرجان مقابل گل گهر این تیم با ۱۲ امتیاز به رده سوم سقوط کرد و سپاهان با پیروزی مقابل فجر به صدر رفت.
مهدی فنونی زاده در گفت‌وگو با خبرورزشی، درباره اتفاقات پیش از بازی استقلال و ممنوعیت بازی بازیکنان خارجی این تیم و همچنین دیدار شاگردان مجیدی مقابل گل گهر اظهاراتی مزرح کرد:
دیدار استقلال و گل گهر را چطور ارزیابی کردید؟
به نظرم یک بازی کم افت و خیز بود. نیمه اول که اصلاً چیزی نداشت و در نیمه دوم هم اتفاق خاصی رخ نداد. در کل هر دو تیم ترسو بازی کردند و نمی‌خواستند بازنده باشند.
استقلال را چطور دیدید؟
استقلال بدون خارجی‌هایش و با این همه تغییر در ترکیب یک تیم جدید شده بود. من نمی‌دانم چرا با این تیم تا این اندازه لج هستند.
درباره منع بازی خارجی‌های استقلال صحبت میکنید.
بله تا می‌بینند استقلال دارد جان می‌گیرد و بالای جدول است که چوب لای چرخش می‌گذارند. شنیدم سازمان لیگ گفته مجوز بازی بازیکنان خارجی استقلال موقت بوده! مگر بازیکن استقلال ماشین است که به آن پلاک موقت بدهید؟ یا از اول نمی‌دادید یا اگر دادید دیگر این چه کاری است که موقتش کردید؟ به خدا اینها آدم هستند نه ماشین. مشخص است که عده‌ای نمیخواهند استقلال نتیجه بگیرد.
چطور؟
فصل نوزدهم استقلال با استراماچونی چنان در صدر جدول بالا میرفت که در پایان نه تنها در لیگ بلکه در آسیا هم قهرمان می‌شد. الهلال را دیدید چطور رفت و قهرمان شد؟ این الهلال همان تیمی‌بود که دروازه‌بانش جلوی استقلال بهترین بازیکن میدان شد.
چه دلیلی دارد که کسی با استقلال مشکل داشته باشد؟
دلیلش قهرمان نشدن استقلال است. یک عده نشسته اند اتاق فکر تشکیل داده‌اند که چه کار کنیم استقلال قهرمان نشود. الان با حضور کادر مدیریتی خوب، ورود پول به باشگاه و خرید بازیکنان خارجی درست و حسابی و ثبات در کادر مربیگری دیگر مشکلی برای استقلال وجود نداشت غیر از موضوع پلاک موقت. به خدا قسم دیگر نمی‌دانیم چه بگویم اعصابمان از دست مسئولان فوتبال به هم ریخته است.
