به گزارش خبرورزشی، استقلال در زمستان سال ۹۵ به دنبال تقویت تیم خود برای حضور در لیگ قهرمانان فصل ۲۰۱۷ بود. در چنین شرایطی خبر آمد که سرور جپاروف مرد سال اسبق فوتبال آسیا که یکی از مهره‌های کلیدی تیم ملی ازبکستان نیز محسوب می‌شد، برای عقد قرارداد با آبی پوشان وارد تهران شده است! جپارف پس از حضور در مرکز پزشکی فدراسیون طی مصاحبه‌ای که ۲۶ دی سال ۹۵ در خبرورزشی نیز منتشر شد، حرف‌هایی امیدوار کننده برای هواداران استقلال داشت و خطاب به آنها گفت:

استقلال را به عنوان یکی از باشگاه‌های بزرگ ایران و آسیا می‌شناسم. بارها مقابل این تیم بازی کرده‌ام به همین خاطر وقتی پیشنهاد حضور در استقلال برایم آمد، به خودم بالیدم و بدون هیچ درنگی مقدمات سفر به ایران را فراهم کردم. این تیم هم اکنون در مرحله پلی آف لیگ قهرمانان است و همین مساله از جمله انگیزه‌ها و دلایل دیگری بود که تصمیم گرفتم به پیشنهادش پاسخ مثبت داده و چالش جدیدی را تجربه کنم.

بازیکن ازبکستانی مد نظر علیرضا منصوریان سرمربی وقت استقلال در ادامه این گفتگو پیرامون انتقاداتی که از  بابت جذب این بازیکن با وجود سن بالا( 34 سال) به منصوریان شده بود نیز واکنش نشان داد و گفت: سن فقط یک عدد است. برای یک بازیکن حرفه‌ای  آمادگی جسمی و روانی مهم است که احساس می‌کنم از آنها برخوردار هستم و هنوز برای مدتی طولانی می‌توانم در سطح اول فوتبال حاضر باشم. من آمده‌ام تا با استقلال قهرمان شوم. چه در ایران و چه در لیگ قهرمانان آسیا.

نکته: سرور جپاروف در نهایت با استقلالی‌ها به توافق رسید و در نیم فصل دوم لیگ شانزدهم نمایش خیلی خوبی نیز ارائه کرد ولی بعداً کارش بر سر مسائل مالی با استقلال به اختلاف کشید و آنها با ناراحتی به همکاری خود پایان دادند. در آن زمان صحبت بر سر این بود که سرور قراردادی ۱۸ ماهه با استقلال به ارزش ۵۰۰ هزار دلار منعقد کرده است.