مهدی پاشازاده سرنوشت عجیبی در فوتبال ایران داشته است؛ مردی که تا قبل از برکناری محمد مایلی‌کهن در لیست ۱۸ نفره تیم ملی قرار نمی‌گرفت اما با تعویض کادر فنی، به یکی از بهترین بازیکنان ما در بازی موسوم به حماسه ملبورن تبدیل شد!

پاشازاده ۲۳ شهریور سال ۱۳۹۱ مصاحبه جذابی با خبرورزشی انجام داد که بد نیست خلاصه آن را به اتفاق هم مرور کنیم:

• در تاریخ فوتبالم بیشترین پولی که از استقلال گرفتم ۱۱ میلیون تومان بود.
• به نظرم پول عامل بدبختی فوتبال ایران نیست بلکه مدیرها هستند که فوتبال را بدبخت کرده‌اند.
• مدیران عامل استقلال و پرسپولیس پیراهن این دو تیم را بی‌ارزش کرده‌اند. در دوره ما مگر بازوبند کاپیتانی به همین راحتی در اختیار کسی قرار می‌گرفت؟ ولی الان می‌بینیم طرف دو روز است آمده و کاپیتان هم می‌شود. اگر زمان ما شرایط این‌طور بود من الان ۲۰۰ بازی ملی داشتم چون از ۱۷ سالگی فیکس استقلال بودم.
• از شانس من هر کس سرمربی تیم ملی شد، پرسپولیسی بود!
• متاسفانه در مقطعی برانکو سرمربی تیم ملی ایران شد و گیر چنین مربی افتادیم! مربی که سیاهکار بود. او مرتب به من می‌گفت دعوتت می‌کنم ولی این کار را نکرد.
• محمد مایلی‌کهن فکر می‌کرد بقیه مدافعان از من بهتر هستند. موقعی که ایشان سرمربی تیم ملی بود، یکی دو روز قبل از مسابقات این تیم، آقای فریادشیران می‌آمد و می‌گفت تو در لیست نیستی. یک بار چند بازیکن محروم بودند و دو نفر هم مصدوم شده بودند. من خیلی با انگیزه تمرین کردم و گفتم این بازی دیگر حتما هستم. به خودم گفتم حتی اگر نیمکت‌نشین هم باشم، خوب است. اتفاقا آقای فریادشیران هم چیزی به من نگفت ولی وقتی داشتیم سوار اتوبوس می‌شدیم تا به سمت استادیوم حرکت کنیم، آقای فریادشیران آمد و گفت ببخشید مهدی! یادم رفت بگویم شما نیستی! من برگشتم به اتاقم و بغض گلویم را گرفته بود. باورتان نمی‌شود ولی از مجموعه انقلاب تا میدان راه آهن پیاده رفتم و گریه کردم.
• هیچ‌وقت از مایلی کهن نپرسیدم مشکلم چه بود ولی فکر کنم اگر ایشان سرمربی تیم ملی می‌ماند، فرصت بازی به من نمی‌رسید چون اعتقادی به مهدی پاشازاده نداشت.
• آدم کینه‌ای نیستم و از احمدرضا عابدزاده و علی دایی هیچ کینه‌ای بابت انتقاداتشان از من به خاطر حضورم در تیم منتخب جهان به دل نگرفته‌ام.
• فرهاد مجیدی، علیرضا منصوریان و البته من، نفراتی هستیم که می‌توانیم استقلال را قهرمان کنیم.
• رولند کخ را در استقلال بیچاره کردند. یک جریان مافیایی این مربی را در استقلال خراب کرد.