استقلال قبل از آغاز لیگ چهاردهم حرفه‌ای با یک شوک بزرگ مواجه شد. سیدمهدی رحمتی سنگربان و کاپیتان آبی‌ها که در سیزدهمین دوره رقابت‌های لیگ برتر با امیر قلعه‌نویی دچار مشکل شده بود، خرداد ماه سال ۹۳ از جمع آبی‌پوشان جدا شده و راهی پیکان شد.
این دو تیم دوم شهریور همان سال در چهاردهمین دوره پیکارهای لیگ برتر به مصاف یکدیگر رفتند و رحمتی با وجود اختلاف شدید با برخی از اعضای کادر فنی استقلال، قبل از مسابقه با دسته گل به سمت نیمکت این تیم رفت. البته استقلالی‌ها به مراتب بهتر بازی کردند و با سه گل پیکان را شکست دادند تا سوم شهریور سال ۹۳ در توصیف آن مسابقه تیتر بزنیم: حساب استقلال با رحمتی صاف شد!
مهدی رحمتی اواخر بهار سال ۹۴ و پس از این‌که امیر قلعه‌نویی با استقلال خداحافظی کرد، دوباره به جمع آبی‌ها بازگشت.
