اما در اینجا جای خالی تیم استقلال در بین تیم‌های ایرانی در آسیا بسیار خالی است، تیمی که با قاطعیت و بدون باخت صاحب یک رکورد فوق العاده شد و به قهرمانی لیگ رسید برای دومین فصل متوالی از حضور در لیگ قهرمانان آسیا محروم ماند تا حسرت هواداران آبی برای حضور در آسیا و دیدار با بزرگان فوتبال جهان بیشتر شود.
استقلالی که تا همین یک دهه پیش و حتی کمتر حضور مداومی در لیگ قهرمانان آسیا داشت و حتی به جمع چهار تیم آسیایی رسید حال نزدیک به یک دهه است که خبری از آن در آسیا نیست و وقتی که پس از مدتها توانست به قهرمانی لیگ و جام حذفی برسد به دلیل عدم داشتن مجوز حرفه ای از یک طرف و بدهی‌های خارجی و شکایت آنها از طرف دیگر ناجوانمردانه از لیگ قهرمانان آسیا باز ماند.
استقلالی‌ها بسیار امیدوار بودند که این فصل بتوانند با پشت سر گذاشتن حتی گوشه ای از مشکلات بتوانند یکبار دیگر خودشان را در آسیا ببینند اما به همان دلایلی که در سطر بالا ذکر شد و عدم حمایت فدراسیونی‌ها و مسئولان کشور و از سویی بی درایتی و ناکارآمدی مدیران استقلال از رسیدن به آسیا باز ماند تا این حسرت برای دومین فصل متوالی به بیشترین حد خود برسد.
محمود فخرالحاج| باشگاه خبرنگاران آزاد
