استقلال که به عنوان قهرمان لیگ بیست و یکم به لیگ قهرمانان آسیا راه یافته بود، به دلیل عدم پرداخت بدهی استراماچونی موفق به دریافت مجوزی حرفه‌ای نشد تا از این رقابت‌ها هم کنار گذاشته شود.
اما روز گذشته مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال، پس از پایان پایان نشست سالانه مدیران عامل باشگاه‌ها و کمیته صدور مجوز حرفه‌ای اعلام کرد جلساتی را مسئولان باشگاه استقلال برگزار کرده و این باشگاه قطعا سال آینده مجوز حرفه‌ای دریافت خواهد کرد.
تاج اظهار داشت: همان‌طور که اطلاع دارید ۶ باشگاه لیگ برتری مجوز حرفه‌ای گرفته بودند که ما امروز به نمایندگی از AFC گواهینامه‌هایشان را دادیم. دو باشگاه بانوان و دو باشگاه لیگ یکی هم مجوز حرفه‌ای گرفتند. من می‌دانم که قطعا برای سال آینده بسیاری از باشگاه‌های لیگ برتر، مجوز حرفه‌ای خواهند گرفت. امسال مقداری جدی‌تر شد و من مطمئنم امسال همه روال‌شان را قرار می‌دهند که به آیین‌نامه‌های مجوز حرفه‌ای عمل کنند. بعضی از باشگاه‌ها بدهی‌هایشان را دیر دادند و نتوانستند مجوز حرفه‌ای بگیرند اما مطمئنم سال آینده باشگاه‌های مهم کشور مجوز حرفه‌ای خواهند گرفت.
او در خصوص شرایط باشگاه استقلال توضیح داد: من دو روز قبل نشستی با باشگاه استقلال داشتم و ممکن است یک نشست دیگر هم داشته باشم اما در مجموع استقلال یکی از باشگاه‌هایی است که ما راغب هستیم حتما مراحل مجوز حرفه‌ای را طی کند. حتما این کار انجام خواهد شد و من مطمئنم سال آینده این اتفاق خواهد افتاد.
رئیس فدراسیون فوتبال همچنان عنوان کرد: از ۱۶ باشگاه، ۱۰ باشگاه مجوز حرفه‌ای نگرفتند و این برای لیگ ما خوب نیست. این باشگاه‌ها هم باید حتما مجوز حرفه‌ای بگیرند و این اتفاق حتما رخ خواهد داد. بحث فوتسال هم سال آینده آغاز می‌شود و من فکر می‌کنم ما آنجا هم بیشترین باشگاه را در آسیا داشته باشیم که بتوانیم مجوز حرفه‌ای بگیریم. فوتبال ساحلی هم به همین شکل است اما این دو رشته امسال الزامی نبود و سال آینده الزامی خواهد بود.
