حجت کریمی در گفت‌وگو با خبرنگاران گفت: زمانی تیم استقلال را تحویل گرفتم و مدیریت باشگاه به من محول شد که بیژن طاهری به من گفته بود حتی آب معدنی هم نداریم که در تمرین برای بازیکنان بیاوریم. من تیم را با بودجه ۷۰۰ میلیارد در حساب باشگاه تحویل نگرفتم. زمانی نیامدم که حساب باشگاه پر باشد! به قول آقای قربانزاده، ته دیگ باشگاه را هم خورده بودند که ما آمدیم.

این همه بدهی دادم ولی در نهایت شرمنده هوادارا شدم
سرپرست مدیرعاملی باشگاه استقلال اضافه کرد: با این همه به خداوند توکل کردم و به مدد حضرت امام جواد(ع) بزرگترین بدهی تاریخ باشگاه استقلال را پرداختم و بدهی های خارجی به علاوه بخشی از طلب بازیکنان را ظرف همین مدت کوتاه پرداخت کردم تا استقلال با کمترین مشکلات به چنین روزی که فینال جام حذفی باشد برسد. با این همه اصلا دوست نداشتم در چنین شرایطی شرمنده هواداران بشوم.

درباره مشکلات تیم حرف زیاد است
 کریمی در این بار که رفتارهای ساپینتو کنار زمین در مصاف با پرسپولیس تا چه اندازه به استقلال و شانس پیروزی اش در دیدار فینال جام حذفی ضربه زد توضیح داد: انشالله درباره تیم صحبت های زیادی دارم که آنها را به موقع خواهم گفت. مشکلاتی که تیم ما داشت حرف و حدیث های زیادی دارد اما من صبر می کنم. تا امروز هم صبر کردم. اوایل هفته آینده درباره اش صحبت خواهم کرد.

رقم جدید ساپینتو فراتر از منافع باشگاه استقلال است
وی درباره بحث تمدید قرارداد ساپینتو توضیح داد: من چند روز قبل با او جلسه داشتم و با وکیلش هم صحبت کردیم. وکیل ساپینتو شرایطی را بیان کرده که ما باید روی آن با خود ساپینتو صحبت کنیم. قرارداد ساپینتو از سوی وکیلش به شکلی اعلام شده که مقدار آن بیشتر از انتظار ما بود! طوری که بیشتر از حد انتظار ما بود. من باید منافع باشگاه استقلال را هم در نظر بگیرم. البته ما همچنان قرار است با ایشان و وکیل ایشان صحبت کنیم. این مسائل را هم جهت اطلاع هواداران استقلال مطرح کردم. در این مدت اخباری مطرح می شد که باشگاه استقلال قصد تمدید قرارداد ساپینتو را دارند. می‌خواهم بگویم که ما چنین نیتی داریم اما طرف مقابل هم باید یک قدم جلو بیاید. متاسفانه مبلغ خیلی بالا رفته بود. 

نگذاشتم یک استراماچونی دیگر رخ بدهد
کریمی ادامه داد زمانی که ساپینتو با استقلال قرارداد بست، مبلغ قرارداد ۶۲۰ هزار یورو بود که در آن زمان قیمت یورو ۳۰ هزار تومان بود. الان یورو ۶۰ هزار تومان شده و تقریبا همه چیز دو برابر شده است. از طرف دیگر عنوان شده بود که حدود قرارداد باید ساله باشد، یعنی اگر چنین اتفاقی می افتاد یک ماجرای استراماچونی دیگر در استقلال تکرار می شد.

از نوتیس یامگا خبر نداشتم چون به من نگفتند
سرپرست باشگاه استقلال در رابطه با پرداخت پول یامگا توضیح داد: ما همیشه در پرداخت پول های خارجی به طلبکاران مان مشکل داریم. برای نمونه کارمندان آن شعبه ای که قرار بود پول یامگا را بپردازند را تا ساعت ۷ شب در بانک نگه داشته بودیم و آن عزیزان به خاطر ما صبر کرده بودند. اما یامگا نمی خواست پولش را به این شکل دریافت کند. دلیل این اقدام یامگا هم نوتیسی بود که ۴۵ روز پیش از آن به باشگاه داده شده بود و من از آن کاملا بی اطلاع بودم. چون تازه مسائل باشگاه را در دست گرفته بودم و این را نمی دانستم. کسی به من نگفته بود. اما ظرف ۴۸ ساعت که به من گفتند، پاسپورتش را به او بدهید که میخواهد از ایران خارج شود این اقدام را انجام دادم و ۱۸۰ هزار یورو پول نقد را در بانک آماده کردم تا به او بدهیم. مدیران تیم را شاهد می گیرم که این اتفاق در همین تهران رخ داد. 

نگذاشتم بدهی مان به یامگا ۲ میلیون دلاری شود
وی اضافه کرد: آن شب التماس میکردم که برو بانک برو پولت را بگیر! اما ظاهراً به او آموزش داده بودند که این کار را نکند. اگر یامگا بدون دریافت پول از ایران خارج می شد آنوقت ما باید دو میلیون دلار خسارت و حقوقش را پرداخت می کردیم. در نهایت تا فردا ظهر همان شب صبر کردم و یامگا را به دفترمان آوردیم و فیلم پرداخت پولش را گرفتیم و در نهایت امضا کرد و رفت. هر چند برخی از رسانه‌ها حاشیه‌هایی را به دروغ در این باره به راه انداختند که یامگا بدون دریافت پول از ایران خارج شده است.
ما حُسن نیست مان را به ساپینتو ثابت کردیم.

کریمی همچنین درباره اینکه آیا امکان تجدید نظر در بحث تمدید قرارداد ساپینتو وجود دارد یا نه خاطرنشان کرد: اگر قرارداد قبلی را قبول داشته باشد که هیچ مشکلی نیست. می تواند صحبت کند. ما که نمی توانیم قرارداد را تغییر بدهیم. چون قرارداد بوده و آن را امضا کرده‌اند. وی همچنین در این باره که آیا به گزینه دیگری غیر از ساپینتو فکر کرده اند یا نه گفت: خیر ما به گزینه دیگری فکر نکرده ایم. این که او فصل آینده خواهد با ما همکاری کنند یا نه بسته به نظر خودش است ما تا اینجا حسن نیت مان را نشان داده ایم. من شخصاً هم به امارات رفتم و هم از وکیلش خواستم تا به ایران بیاید.

استقلال ۸ ماه بی صاحب بود! تلاش کردم امتیازی از تیم کم نشود
سرپرست باشگاه استقلال در این باره که آیا مدیران استقلال از اینکه ساپینتو که آنها را به رختکن راه نداده دلخور شده اند یا نه گفت: تیم استقلال حدود هشت ماه است که بی صاحب بود. این عین حقیقت است. وقتی مدیری پیگیر تیمش نباشد و نمی دانسته در کمپ این باشگاه چه خبر است، هر کسی برای خودش هر کاری بخواهد انجام میدهد! حدود هشت ماه کسی به سراغ کمپ استقلال نرفته بود. من هم از وقتی رسیدم یا درگیر مجلس بودم یا بدهی‌های خارجی ها یا بحث لیگ قهرمانان آسیا یا  باید با بانک شهر حرف می زدم. از آن طرف وزارت ورزش مرا صدا می زد و به طور کلی یک روز بیکار نداشتم. نمی خواستم از استقلال امتیاز کسر شود. نمی خواستم مشکلی برای باشگاه به وجود بیاید.

عده ای در این باشگاه جای تعصب دنبال پول هستند
حجت کریمی با اشاره به نکته مهمی گفت: در یکی از جلسات وقتی گفتم این همه کار کردم تا استقلال به مشکل برنخورد یک نفر به من گفت: "اینها که برای ما پول نمی شود، پول را چه زمانی به میدهید؟"! متأسفانه کسی که به پول فکر می‌کند و تعصبی به پیراهن استقلال ندارد درباره اش چه بگویم؟ شما ببینید من در این دو ماهه چه چیزهایی دیدم و چه ها کشیدم!

قرارداد بازیکنان به قدری زیاد است که هرچقدر پول بدهیم تمامی ندارد
کریمی در رابطه با فصل نقل و انتقالات تابستانی گفت: ۹۰ درصد هر فصل در زمان نقل و انتقالات تابستانی تعیین می شود. تیم بستن خیلی مهم است. متاسفانه ما تیم خوبی برای استقلال نبسته بودیم. مبالغی که با بازیکنان استقلال توافق شده بود شرایط درستی نداشت. متاسفانه به قدری قراردادها سنگین بسته شده که ما هر چقدر پول پرداخت می کنیم باز هم تمامی ندارد. قراردادها را به شکل بسیار بدی بسته اند. چند نمونه از آنها هم رسانه‌ای شد و همه دیدند! من در این مدت خیلی سکوت کردم ولی متاسفانه از این سکوت من سوء استفاده شد.

محبی مشکلی برای تمدید ندارد اما قایدی...
کریمی در رابطه با موضوع تمدید قرارداد محبی و قایدی گفت: من با وکیل محبی صحبت کردم مشکلی برای تمدید قراردادش وجود ندارد و انشاالله می ماند. در رابطه با قایدی هم باید دوباره بروم و با مسئولان باشگاه شباب الاهلی مذاکره کنم. هر نتیجه ای در آن زمان مشخص شود آنرا به هواداران اعلام خواهیم کرد. ولی این را بدانید که من پیگیر این موضوع هستم.

اگر من نباشم نفر بعدی راه مستقیمی پیش رویش دارد
وی در این باره که آیا خودش در این سمت می ماند یا نه گفت: من قبلا هم گفتم حتی اگر یک روز هم در استقلال بمانم، دوست دارم کارم را به خوبی انجام بدهم. امیدوارم نفر بعد از من که می آید این خط مستقیمی را که ایجاد کردیم آن را به خوبی طی کند.