مهاجم با تجربه آبی‌ها که در دو فصل گذشته مورد توجه یحیی گل محمدی نیز قرار گرفته بود در نهایت راهی استقلال شد.
سجاد شهباززاده اما در لیگ بیست و دوم فصل کابوس واری را پشت سرگذاشته و با پیراهن استقلال نتوانست گلی به ثمر برساند! مهم‌ترین فرصتی هم که او از دست داد در دیدار برگشت برابر نساجی مازندران در قائم شهر بود که این بازیکن دروازه خالی را کج دید تا کاملا از مدار ذهنی ساپینتو خارج شود.
شهباززاده البته هنوز یک سال دیگر با استقلال قرارداد دارد ولی همه چیز منوط به ماندن یا رفتن ساپینتو است. اگر باشگاه استقلال با ساپینتو تمدید کند، این مهاجم سکونشین قراردادش با استقلال را فسخ کرده و از این تیم جدا خواهد شد. شاید هم قرارداد ساپینتو تمدید نشده و مربی دیگری به استقلال بیاید که به شهباززاده اعتقاد داشته باشد!
