علیرضا بیرانوند فصل گذشته برای نخستین‌بار بازی در اروپا را تجربه و پیراهن آنتورپ را برتن کرد. جالب اینجاست که یک فصل پس از حضور بیرانوند در لیگ بلژیک، شایعات مختلفی درخصوص بازگشت او به فوتبال ایران مطرح شده و حتی از استقلال به‌عنوان مقصد بعدی‌اش اسم می‌برند.

بیرانوند درخصوص عملکرد تیم ملی در منامه، وضعیت خودش در لیگ بلژیک، بحث بازگشت به فوتبال ایران و مسائل مختلف توضیحاتی داده که مهمترین بخش‌های آن در زیر آمده است:

 * دراگان اسکوچیچ توانست عملکرد خودش را به بهترین شکل نشان دهد. ما باید این را هم درنظر بگیریم که تیم ملی در این ۲ سال به‌ دلیل شیوع بیماری کرونا شرایط خاصی داشت و ما این فرصت را نداشتیم که در اردوهای مختلف یا بازی‌های دوستانه در کنار هم قرار بگیریم. اسکوچیچ واقعا برای تیم‌ملی زحمت کشید و با اینکه زمان کمی در اختیار داشت، نهایت تلاش خودش را برای هماهنگی بازیکنان به‌کار برد. خدا را شکر می‌کنم که توانستیم به مرحله بعد صعود کنیم و امیدوارم با هدایت دراگان به جام‌جهانی برویم.

 * ما تیم بسیار خوبی داریم و می‌توانیم به جام‌جهانی صعود کنیم.

* {برخی بازیکنانی که در تیم ملی فیکس نبودند معترض شدند؟} اصلا اینطور نیست و به‌شدت این موضوع را تکذیب می‌کنم. هیچ‌کس کوچک‌ترین حاشیه‌ای در آنجا ایجاد نکرد. برخی از بازیکنان قدیمی تیم ملی شاید کمتر بازی کردند ولی به هیچ وجه این موضوع صحت ندارد که تعدادی از آنها معترض بودند.

 * امیدوارم ۲ جام جهانی دیگر را تجربه کنم. البته فوتبال قابل پیش‌بینی نیست و یک بازیکن برای رسیدن به هدف‌هایش قطعا باید زحمت بکشد و سخت تلاش کند. من هم می‌دانم که کار آسانی ندارم و باید تلاش کنم تا به هدف‌هایم برسم.

* فعلا فکری برای بازگشت به فوتبال ایران ندارم. این موضوع برای من در اولویت نیست چون هدف‌های مهمی را دنبال می‌کنم. در فصلی که گذشت خیلی چیزها یاد گرفتم که می‌تواند در فصل آینده به من کمک کند. خیلی خوب می‌دانم که اگر در فصل آینده شرایط خوبی داشته باشم و بتوانم در جام جهانی هم خودم را نشان دهم، قطعا یک موقعیت بزرگ برایم ایجاد خواهد شد.

* من بازی در لیگ ایتالیا، اسپانیا و انگلیس را دوست دارم و امیدوارم یک روز به آن چیزی که می‌خواهم برسم. طبیعتا از همه بیشتر بازی در لیگ برتر انگلیس را دوست دارم و همیشه به‌خودم می‌گویم که یک روز باید در انگلیس فوتبال بازی کنم.

* {درباره تیتر رفتنت به استقلال} من باید با باشگاه و سرمربی جدید تیم که دانمارکی است، صحبت کنم و همانطور که گفتم، اولویتم حضور در فوتبال اروپاست. البته امسال سال جام جهانی است و مطمئنا باید شرایط خاصی برای من ایجاد شود که بتوانم دروازه‌بان شماره یک باشم. اگر تصمیم به بازگشت بگیرم، طبیعتا خیلی از تیم‌های لیگ برتری به من پیشنهاد می‌دهند ولی خودم دوست دارم که در فوتبال اروپا بمانم.