فریدون زندی سال ۱۳۸۳ توسط برانکو ایوانکوویچ به تیم ملی دعوت شد و در حالی که حتی به سختی فارسی حرف می‌زد، به جمع ملی‌پوشان کشورمان اضافه شد و با این تیم به جام جهانی ۲۰۰۶ هم رفت. زندی که بعدا برای مدتی در استقلال هم توپ زد، ۲۶ مهر سال ۱۳۹۳ مصاحبه‌ای جذاب با خبرورزشی انجام داد که بد نیست خلاصه آن را به اتفاق هم مرور کنیم:
- برانکو ایوانکوویچ به آلمان آمد و با من ملاقات کرد. او از ایران خیلی تعریف کرد و به من پیشنهاد حضور در تیم ملی را داد. ۶ ماه طول کشید تا تصمیم بگیرم برای ایران بازی کنم. البته این را هم بگویم که اصلا تحت فشار نبودم. حتی پدرم گفت هر طور که خودت صلاح می‌دانی تصمیم بگیر.
- مدتی پس از این‌که به تیم ملی ایران پیوستم، از گوشه و کنار شنیدم که عده‌ای می‌گفتند می‌خواهند من را در اردوی تیم ملی خراب کنند.
- اتفاقاتی در اردوی تیم ملی افتاد که ترجیح دادم از بقیه بچه‌ها تا حدی فاصله بگیرم.
- ناراحتی‌ام از افشین قطبی این بود که خودش برای حضور در تیم ملی دعوتم کرد اما در اوج آمادگی به من میدان نداد!
- بعضی حرف‌ها را شنیدم که اگر آن‌ها زودتر به گوشم می‌رسیدند، اصلا برای بازی به تیم ملی ایران نمی‌آمدم. برای مثال بعضی از مربیان در داخل کشور می‌گفتند وقتی ما از فریدون زندی بهتر داریم چرا باید او را دعوت کنیم!
- باور کنید هنوز هم نمی‌دانم چرا در بهمن سال ۹۰ با استقلال به پرسپولیس باختیم! اتفاق فوق‌العاده عجیب و غیرمنتظره‌ای بود.
- بازیکنان ایرانی بیرون زمین با هم خیلی رفیق هستند اما داخل زمین اصلا این‌طوری نیست. اتفاقا در آلمان همه‌چیز برعکس است آن‌ها بیرون زمین اصلا کاری باهم ندارند ولی در داخل مستطیل سبز مثل شیر برای هم می‌جنگند.
