ناتالی پورتمن می‌خواست فرهنگ فوتبال را تغییر بدهد، بنابراین تیم انجل‌سیتی را تأسیس کرد.
این بازیگر یک گروه مالکیت شامل ورزشکاران و ستارگان هالیوود را تشکیل داد تا تیم متفاوتی تأسیس کرده باشد. این باشگاه تاکنون نزدیک به ۱۶۰۰۰ بلیت فصلی فروخته است.
شروع هالیوودی‌ها
مکان‌های خیلی کمی وجود دارند که برای برگزاری کمپ تمرینی پیش‌فصل از دانشگاه پپرداین مالیبو بهتر باشند، جایی که به نظر می‌رسد زمین فوتبالش بر فراز اقیانوس درخشان آرام شناور است. با این اوصاف صحنه افتتاحیه به یاد ماندنی برای انجل‌سیتی اف‌سی ساخته می‌شود.
شروع توسعه یک تیم معمولی آمریکایی اغلب دشوار است: مبارزه برای بازیکنان شایسته، برای هواداران، برای جلب توجه، و برای وقار پس از شکست‌های ناخواسته. اما انجل‌سیتی، که امسال در لیگ ملی فوتبال زنان کار خود را آغاز کرد، اصلاً تیمی معمولی نیست. اگرچه آن‌ها اولین بازی خود را در جام چلنج NWSL انجام می‌دهند، اما همه چیز در اینجا کاملاً متفاوت به نظر می‌رسد.
گروه مالکیت تیم تحت رهبری زنانی متشکل از ستارگان فیلم، ورزشکاران افسانه‌ای و بزرگان بازنشسته USWNT است. این گروه مانند یک شرکت فناوری نوپا، با دوره‌های سرمایه‌گذاری‌اش ستاره‌های بیشتری را در طول مسیر جذب کرد. تیم در ورزشگاه مجلل «بانکِ کالیفرنیا» در لس‌آنجلس بازی خواهد کرد. از همان ابتدا، باشگاه به شدت در مورد ارزش‌های جامعه و توانمندسازی زنان صحبت کرده و نتیجه تلاشش قابل لمس است؛ انجل‌سیتی تاکنون نزدیک به ۱۶۰۰۰ بلیت فصل فروخته و شش گروه هوادار دارد. به نظر می‌رسد که در سرتاسر این عملیات عبارت «بمب با قدرت تخریبی بالا» نوشته شده است.
پیشبرد اهداف
اما بنیانگذاران می‌گویند که تمام این زرق و برق‌ها تنها برای پیشبرد اهداف و ارزش‌های باشگاه است. در واقع، این دلیل ایجاد تیم انجل‌سیتی است.
ناتالی پورتمن در آوریل ۲۰۱۹ با دوستانش جنیفر گارنر، اوا لونگوریا، اوزو آدوبا و جسیکا چستین در یکی از مسابقات USWNT شرکت کرد. پورتمن، یکی از اعضای موسس «تایمز آپ»، سعی در جلب کردن توجهات به سمت مبارزه برای دستمزد برابر توسط تیم زنان ایالات متحده بود. بعداً، در همان تابستان هنگامی که پورتمن جام جهانی زنان را تماشا می‌کرد، از اینکه شخصیت و مأموریت بازیکنان آمریکایی به هم نزدیک می‌شد، شگفت‌زده شد.
پورتمن از طریق ایمیل به نشریه «گاردین» گفت: «با تماشای پسرم که از بازیکنانی مانند مگان راپینو و الکس مورگان تمجید می‌کرد به همان شیوه‌ای که از لیونل مسی یا کریم بنزما طرفداری می‌کرد، متوجه شدم که میدان دادن به ورزشکاران زن می‌تواند به سرعت فرهنگ را تغییر دهد.»
اما پورتمن از اینکه می‌دید حتی فوتبالیست‌های برتر زن نیز برخلاف همتایان مرد خود، اغلب برنامه‌ای برای بازنشستگی ندارند و زمانی که بازی را ترک می‌کنند با مشکلاتی روبه‌رو می‌شوند، خیلی آزرده خاطر می‌شد. ابی ومباخ و دیگران در این مورد در کنفرانس «تایمز آپ» صحبت کردند. او توضیح می‌دهد: «بسیاری از سخنرانی‌های وامباخ ما را برای ایجاد یک مدل متفاوت ترغیب کرد.»
رؤیای تأسیس و کنترل تیم
پورتمن می‌گوید که در بچگی ورزش نمی‌کرده یا به تماشای ورزش هم نمی‌نشست و هرگز مخفیانه رؤیای کنترل یک تیم را در خودش نمی‌دید. اما تصمیم گرفت این کار را انجام بدهد: تیمی را راه‌اندازی کرد که همه آن چیزهایی که دلش می‌خواست در فوتبال زنان ببیند را داشته باشد.
او ایده خود را با کارا نورتمن، مدیر اجرایی سرمایه‌گذاری در لس‌آنجلس که در «تایمز آپ» نیز مشارکت داشت، در میان گذاشت. نورتمن اغلب با یک مدیر فنی به نام جولی اوهرمن بسکتبال بازی می‌کرد و یک روز نورتمن این سؤال را از اوهرمن پرسید: آیا او می‌تواند در ساختن یک تیم کمک کند؟
زمان مناسب بود. در سرتاسر جهان زنان در موقعیت‌های ورزشی در حال پیشرفت هستند. و فرصتی عالی پیش آمد؛ لس‌آنجلس تیم فوتبال حرفه‌ای زنان نداشت. ومباخ و الکسیس اوهانیان (بنیانگذار Reddit و همسر سرنا ویلیامز) سرمایه‌گذاران اولیه شدند. اندکی پس از آن، ستارگان یکی یکی اضافه شدند. لونگوریا، گارنر، آدوبا و چستین مالکین مشترک شدند. گروه مالکیت اکنون شامل اسطوره‌های بازنشسته فوتبال جولی فودی، میا هام، شانون مک‌میلان، ریچل ون هولبکه و دیگران؛ بیلی جین کینگ، سوفیا بوش، سرنا ویلیامز، جیمز کوردن، کریستینا آگیلرا، ریچل زو، ستاره NHL پی کی ساببان، ژیمناست برنده مدال طلا شاون جانسون ایست، کوبی جونز و گابریل یونیون و دواین وید و دختر سه ساله‌شان است. در مجموع، انجل‌سیتی بیش از ۱۰۰ مالک مشترک دارد که دو سوم آن‌ها زن هستند.
اوهرمن، یکی از بنیانگذاران و رئیس تیم، می‌گوید: «کار به جایی رسید که ما به دنبال جذب سرمایه‌گذار نبودیم، بلکه آن‌ها به ما مراجعه می‌کردند زیرا می‌خواستند بخشی از انجل‌سیتی باشند و نقشی که باید به عنوان سرمایه‌گذار ایفا کنند را درک کردند. این بهترین نوع مالکیت را می‌سازد، زیرا آن‌ها هم به هدف و هم به سود اهمیت می‌دهند.»
هدف انجل‌سیتی
هدف متشکل است از بودجه بازیکنان و اطمینان از اینکه ایمنی ورزشکار و رفتار منصفانه عوامل محرک همه تصمیمات هستند. پورتمن می‌گوید که از طریق مشارکت باشگاه با حامیان مالی، هفت باغ در مدارس ابتدایی محلی کاشته‌اند، لباس ورزشی به بازیکنان جوان اهدا کرده‌اند و هزاران وعده غذایی را به دست گرسنگان رساندند. انجل‌سیتی ۱۰ درصد از درآمد اسپانسرهایش را به جامعه برمی‌گرداند. و در مورد سود؛ اوهرمن اخیراً اعلام کرد که باشگاه ۳۵ میلیون دلار از طریق اسپانسرها کسب کرده است، رقمی که بسیار بیشتر از سایر تیم‌های NWSL است.
به ویژه پس از رسوایی آزار و اذیت NWSL در سال گذشته، سلسله مراتب اکثریت زن این تیم بسیار نقش مهمتری پیدا کرده است. فودی در ایمیلی توضیح می‌دهد که «قضیه بسیار بزرگ است. این یک طرز فکر و رویکرد کاملاً متفاوتی است. به جای اینکه حس کنیم که باید از داشتن یک لیگ سپاسگزار باشیم و همه چیز را همانطور که هست بپذیریم (همانطور که همیشه برای من و نسل من چنین بوده)، انجل‌سیتی به همه تصمیمات با این ذهنیت برخورد می‌کند که چگونه می‌توانیم چیزی شگفت‌انگیز برای بازیکنان و جامعه فراهم کنیم؟ صادقانه بگویم، این بسیار انگیزه‌بخش است.»
جذب سرمربی و بازیکن
مدیر ورزشی باشگاه «انی آلوکو» مهاجم بازنشسته انگلیس (و ستون نویس سابق گاردین) است. اولین استخدام او شامل متقاعد کردن «فریا کومبه» انگلیسی بود که باشگاه گاتهام اف‌سی نیویورک/نیوجرسی را ترک کند و سرمربی انجل‌سیتی شود.
ساعاتی پس از اعلام نقش کومبه در ماه آگوست، انجل‌سیتی اولین خرید خود را تأیید کرد؛ مهاجم «کریستن پرس» که دو بار قهرمان جام جهانی شده؛ بومی لس‌آنجلس از پالوس وردس. قرارداد پرس در انجل‌سیتی او را به پردرآمدترین بازیکن تاریخ لیگ تبدیل کرد.
فهرست ۲۴ زن باشگاه شامل بازیکنان مختلفی است به علاوه انتخاب‌های کالج و امضای قرارداد از خارج از کشور. بازیکنان برجسته شامل سارا گوردن در دفاع و دروازه‌بان دی دی هاراچیچ، که برای کومبه در گاتهام بازی می‌کرد، هستند. با این حال، هنوز مشخص نیست که ترکیب این بازیکنان در کنار هم چطور می‌شود.
تیم انجل‌سیتی با اینهمه ستاره و ارزش‌های بزرگی که دارد، بدون شک هدفی بزرگ در لیگ خواهد داشت. اما به نظر می‌رسد که مسئولان باشگاه به شیوه‌ای بسیار کالیفرنیایی خیال خود را آرام می‌کنند. اوهرمن می‌گوید: «ما انجل سیتی را با این ایده ساخته‌ایم که می‌خواهیم دنیا را سرگرم کنیم. ما از لس‌آنجلس آمده‌ایم، همه ما داستان‌نویس هستیم، بنابراین این چالش را برداشتیم تا به آنچه می‌خواهیم برسیم.»
بازیکنان در واقع قرار نبود در پپرداین تمرین کنند. زمین تمرین انجل‌سیتی در دانشگاه کال لوتران است، جایی که تیم مردان «لس‌آنجلس رمز» نیز در آنجا تمرین می‌کند. اما رمز در مرحله پلی‌آف انجل‌سیتی را مجبور کرد که به طور موقت جابه‌جا شود. مدیران انجل‌سیتی امیدوارند که بیشتر از این‌ها به چشم بیایند. پورتمن توضیح می‌دهد: «رؤیای ما این است که باعث شویم تا در سراسر جهان به فوتبال زنان به اندازه فوتبال مردان ارزش داده شود.»
