اولین نماینده ایران در لیگ قهرمانان آسیا که در مرحله یک هشتم پایانی به میدان میرود استقلال است و باید به مصاف یکی از ثروتمندترین تیمهای آسیا برد. استقلال نتوانست میزبان الهلال در ایران باشد و هزینههای سنگین میزبانی در امارات را متحمل شد.
حالا برد استقلال برای پرسپولیس هم اهمیت پیدا کرده چون موجب حذف تیم قدرتمند الهلال خواهد شد و با توجه به اینکه عربستان میزبان مراحل بعدی این مسابقات است تیمی از این کشور در مرحله بعد سد راه پرسپولیس برای رسیدن به فینال نخواهد شد.