استقلال کمتر از یک ماه دیگر جدال فوق‌العاده حساسی مقابل الهلال عربستان در مرحله یک هشتم نهایی لیگ قهرمانان آسیا دارد و پیروزی مقابل این تیم هم از نظر روانی و هم به لحاظ اعتباری و مالی کمک شایان توجهی به آبی‌پوشان ایرانی خواهد کرد. البته آبی‌ها برای رویارویی با حریف عربستانی یک دردسر بزرگ دارند که مرتفع کردن آن کار دشواری تلقی می‌شود.

با توجه به تعطیلی رقابت‌های لیگ برتر و جام حذفی،  استقلال تا زمان برگزاری مسابقه با الهلال عملاً هیچ دیدار رسمی ندارد و برای آماده سازی خود فقط می‌تواند روی مسابقات تدارکاتی حساب باز کند. طبق برنامه‌ریزی استقلال پیش از رویارویی با نماینده عربستان سعودی حداکثر سه بازی تدارکاتی در تهران و دوبی برگزار خواهد کرد.

این اتفاق درحالی رخ می‌دهد که لیگ برتر عربستان آغاز شده و الهلال هنگام رویارویی با استقلال کاملاً در کوران مسابقات قرار گرفته است.