محمد پنجعلی مدافع اسبق تیم ملی که جزو همراهان این تیم در جام جهانی ۱۹۷۸ آرژانتین بود به خبر ورزشی گفت: بداریم فرصت‌ها را از دست می‌دهیم و تیم ملی باید خیلی زودتر استارت بزند نه اینکه به فاصله یک هفته تا ۱۰ روز مانده به شروع بازی های مقدماتی جام جهانی به فکر برپایی اردو بیفتد.
وی در ادامه افزود: بازی با سوریه و عراق تدارک مناسبی را می طلبد و ما باید خودمان را کاملا آماده کنیم. این اتفاق ظرف یک هفته رخ نخواهد داد بنابراین نمی دانم چرا مسئولان کوتاهی می کنند.
پنجعلی گفت: ما بازیکنان بسیار خوبی داریم و سطح فنی و کیفی لژیونرهایمان فراتر از فوتبال آسیا است. اسکوچیچ نیز مربی با دانشی است ولی هماهنگ کردن تیم ملی نیاز به زمان دارد. ما نباید مقابل سوریه و عراق امتیاز از دست بدهیم لذا من فکر می‌کنم شروع تمرینات از اول شهریور ماه خیلی دیر است.
