همه به یاد داریم که در ابتدای این فصل منتظر محمد اولین خرید خارجی استقلال بود که جواد نکونام او را نخواست و باشگاه به اجبار با رفتن او به مس رفسنجان موافقت کرد. بازیکنی که استقلالی‌ها در تمجید از او کاری کردند که به کاپیتان تیم ملی امید خودمان برخورد و قید استقلال را زد تا به پرسپولیس برود!
استقلالی‌ها در معرفی منتظر محمد او را بهترین بازیکن امید آسیا نامیدند که کاپیتان تیم ملی امید عراق است و یاسین سلمانی به عنوان کاپیتان تیم امید خودمان با اتکا به همین تمجید راهی تیم رقیب شد. به یاد داریم که چه اتفاقاتی افتاد و در دعوای میان نکونام و خطیر منتظر محمد به عنوان بازیکنی که باشگاه آورده راهی به تمرینات استقلال پیدا نکرد.
او به رفسنجان رفت و دور رفت در تیم ساکت الهامی همه خراب بودند اما با آمدن محرم نوید کیا مس تیم دیگری شد. مس با نوید کیا بدون باخت مانده و در جام حذفی نیز با حذف استقلال شگفتی بزرگ را رقم زد. آن روز منتظر محمد ستاره اول میدان بود و با یک چیپ بسیار تماشایی گل دوم تیمش به استقلال را زد تا تکلیف آبی‌ها را یکسره کرده باشد. آن بازی تنها یک جرقه نبود. منتظر محمد در لیگ هم در بازی بعد خوش درخشید و این هفته که همه توجهات به دربی بزرگ پایتخت بود، زیباترین گل را همین بازیکن به ثمر رساند. او با یک سوپرگل در خانه حریف دروازه آلومینیوم را باز کرد تا مس به یک برد درخشان دیگر دست پیدا کند. از آن گل‌ها که تا همیشه در ذهن فوتبال دوستان باقی می‌ماند و بعد از این گل این سوال بزرگ در ذهن هواداران استقلال ایجاد شد که چطور نکونام چنین بازیکنی را نخواست؟
در حالی که استقلال هنوز هم از ضعف نبودن یک بازیکن تکنیکی و بازی ساز که در گلزنی و گلسازی به یک اندازه متبحر باشد ضربه می‌خورد، چطور حاضر شد چنین استعدادی را به راحتی از دست بدهد؟ وقتی منتظر محمد در تیم مس رفسنجان این چنین می‌درخشد و تاثیرگذار است در استقلال پرستاره با آن حمایت هوادار چه کارها که نمی‌توانست بکند؟
انگار در استقلال نکونام تنها بازیکنان دفاعی با توانایی فیزیکی و به قول هاشمی نسب با حاشیه می‌توانند بازی کنند و بازیکن فانتزی و متخصص در کار حمله و تهاجم به درد این تیم نمی‌خورد!
بیشتر بخوانید: حضور این بازیکن در استقلال قطعی شد
