به گزارش خبرورزشی، پائولو بنتو در نشست خبری پیش از بازی با ایران در مرحله سوم انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶، اظهار داشت: انتظار یک بازی سخت مقابل ایران داریم. تیمی که شاید بهترین تیم گروه و یکی از بهترین‌های آسیا باشد. هر زمان با ایران بازی می‌کنیم سختی کار را حس می‌کنیم. این هم به خاطر کیفیت تیم ملی ایران است و هر بازی برای ما مقابل این تیم چالش برانگیز است.
وی ادامه داد: با این حال سعی داریم بهترین خودمان باشیم و در بهترین جایگاه در جدول بمانیم. این بازی سخت و پرچالش است اما سعی داریم بهترین نتیجه را کسب کنیم.وی درمورد میزان شناخت خود از تیم ایران و اینکه ارزیابی‌اش از بازیکنان ایرانی حاضر در لیگ امارات تا چه اندازه تاثیرگذار است، گفت برای ما مشخص است ایران تیم خوبی است و باید مقابل تیم خوبی بازی کنیم. تمام آنچه که باید بازیکنانم در مورد تیم ایران بدانند گفته‌ایم و از دیدارهای قبلی در جام ملت‌ها و بازی رفت در مقدماتی جام جهانی نیز شناخت داریم. سرمربی تیم ملی امارات افزود: اگر بخواهم کوتاه بگویم ایران چندان شیوه بازی‌اش را تغییر نمی‌دهد اما با این وجود درحالیکه می‌توانیم این تیم را آنالیز کنیم اما باز هم تقابل با ایران سخت است. سعی داریم بهترین خودمان باشیم و بپذیریم مقابل یکی از بهترین تیم‌ها بازی داریم. قطعا تقابل با تیمی که در ۳ جام جهانی قبلی حضور داشته سخت و چالش برانگیز است. بنتو درباره جو ورزشگاه آزادی در بازی فردا، توضیح داد: این جو هم برای ما چالش برانگیز است. ایران بازیکنان فیزیکی و تاکتیکی خوبی دارد که می‌توانند تفاوت ایجاد کنند. سردار آزمون، مهدی طارمی و مهدی قائدی نفراتی هستند که می‌توانند تفاوت را به وجود بیاورند.
وی درباره اهمیت بازی فردا روی صعود امارات پس از ۳۶ سال به جهانی، عنوان کرد: امارات فقط یک بار به جام جهانی رفته و برای ما صعود مجدد چالش‌برانگیز است. الان در موقعیتی هستیم که باید تلاش و جنگیدن خود را ادامه بدهیم. برای رسیدن به جام جهانی بیش از یک راه وجود دارد که یکی از آنها صعود مستقیم است. هرچند کار سختی است. راه دوم نیز صعود به پلی آف است. با این حال از کیفیت تیم و نتایج به جز بازی با ازبکستان راضی هستیم.سرمربی تیم ملی عنوان کرد: هنوز چهار بازی دیگر پیش رو داریم و باید دید چه اتفاقی رقم خواهد خورد.
بنتو درباره اینکه هواداران فوتبال امارات با نتایج اخیر این تیم به صعود مستقیم به جام جهانی امیدوار شده‌اند، گفت: چهار بازی و ۱۲ امتیاز مانده و همچنان شانس وجود دارد. اینگونه نیست که فقط با بازی فردا همه چیز مشخص شود. برنامه‌ریزی ما قدم به قدم و بازی به بازی است. هرچند نمی‌توانیم قضاوت هواداران را کنترل کنیم اما سعی داریم انها رو خوشحال کنیم تا به تیم‌شان افتخار کنند. البته برای کسب ۳ امتیاز می‌جنگیم.#ایران
وی درباره اینکه آیا فقط برای این بازی نفرات ۲ تابعیتی را به تیمش اضافه کرده است، توضیح داد: این بخشی از فرآیندی است که فدراسیون طی می‌کند. ما هم نفراتی که احتمال انتخاب‌شان برای تیم امارات وجود دارد بررسی می‌کنیم و پس از آن تصمیم خواهیم گرفت آیا بازیکنی اضافه کنیم یا نکنیم. هرکس دعوت شود به این معنی نیست که در آینده نیز دعوت می‌شود. براساس نیاز خود و عملکرد بازیکنان ممکن است در آینده تغییراتی اتفاق بیفتد و بازیکنان دیگری انتخاب شوند.
بیشتر بخوانید: نظر بازیکنان و کادرفنی امارات درباره تقابل با ایران