دور جدید از پیکارهای انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶ آغاز شد و ژاپن در روز اول این مسابقات دست به یک کار باورنکردنی زد. مردان دیار آفتاب تابان که میزبان چین بودند، در دیداری تاریخی همسایه خود را با ۷ گل در هم کوبیدند تا حضوری قدرتمندانه در این مسابقات را به رخ سایر مدعیان بکشند.
این شکست بدون هیچ شک و تردیدی تلخ‌ترین ناکامی برانکو ایوانکوویچ در قالب دوران سرمربیگری ملی او محسوب می‌شود. سرمربی اسبق پرسپولیس و تیم ملی فوتبال کشورمان قبلاً بارها با تیم‌های مختلف مقابل نمایندگان ملی و باشگاهی ژاپن صف آرایی کرده بود اما حتماً شکست امروز را هرگز فراموش نخواهد کرد. شکستی که شاید به منزله پایان حضورش در چین باشد.
تیم ملی فوتبال چین قبل از شکست مذکور، یک بار در سال ۱۳۷۱ با ۵ گل مقابل آمریکا شکست خورده بود که سنگین‌ترین ناکامی این کشور در عرصه فوتبال ملی محسوب می‌شد اما حالا شرایط برای مردان سرزمین اژدها عوض شده و باید با تلخی شکست ۷ بر صفر مقابل ژاپن کنار بیایند.
