محمد خدابنده‌لو، یکی از خریدهای مهم پرسپولیس در نیم‌فصل گذشته، که با هزینه زیادی به این تیم پیوست، با مشکلاتی در تیم مواجه شده است. در حالی که انتظار می‌رفت او با توجه به توانایی‌هایش، جایگاه ثابتی در ترکیب اصلی تیم پیدا کند، وضعیت او در فصل جاری به طور قابل توجهی تغییر کرده است. خدابنده‌لو که در دوران اوسمار به عنوان تعویض اول تیم به میدان می‌رفت، اکنون به بازیکن ذخیره تبدیل شده است.

با کارت قرمز سروش رفیعی در بازی اخیر با تراکتور و غیبت او در سفر به قزوین برای دیدار با فولاد، انتظار می‌رفت که خدابنده‌لو فرصت حضور در ترکیب اصلی را پیدا کند. اما سرمربی اسپانیایی پرسپولیس، گاریدو، به دلیل اضافه وزن خدابنده‌لو، تصمیم گرفته است تا زمانی که او به فرم ایده‌آل نرسد، از او در ترکیب اصلی استفاده نکند. این مسئله باعث شده تا خدابنده‌لو در شرایطی دشوار قرار گیرد و نتواند به طور منظم در ترکیب پرسپولیس بازی کند.