هنگامی که مهدی مهدوی‌کیا در زمستان سال ۸۸ اعلام کرد به حضورش در فوتبال آلمان خاتمه داده و قصد بازگشت به ایران را دارد، هواداران پرسپولیس بسیار خوشحال بودند چون تصورشان چنین بود که موشک ایرانی هامبورگ دوباره پیراهن قرمز را بر تن می‌کند چون خودش هم گفته بود دوست دارد فوتبالش را در پرسپولیس تمام کند اما برخلاف انتظار آن‌ها، علی دایی سرمربی وقت سرخ‌پوشان پایتخت به این مسئله توجه خاصی نکرد و مهدوی‌کیا هم ترجیح داد راهی استیل‌آذین شود.
در همان زمان بحث بر سر این بود که رابطه دایی و مهدوی‌کیا به خاطر اتفاقاتی که داخل اردوی تیم ملی در جام جهانی ۲۰۰۶ به وقوع پیوسته، همچنان سرد است و طرفین ترجیح می‌دهند با یکدیگر کار نکنند اما در خلال تعطیلات نوروزی سال ۱۳۸۹ هنگامی که پرسپولیس در دبی اردو زده بود، مهدی مهدوی‌کیا به ملاقات پرسپولیسی‌ها رفت و علی دایی هم با دیدن او، همبازی قدیمی‌اش را در آغوش کشید و خلاصه آشتی‌کنانی به راه افتاد که گزارشش روز چهاردهم فروردین سال ۸۹ در خبرورزشی منتشر شد.
البته مهدوی‌کیا تا سال ۹۰ به پرسپولیس برنگشت و زمانی آمد که علی دایی دیگر سرمربی این تیم نبود!
