۱۰ سال قبل بحث‌های بسیار زیادی پیرامون استفاده فوتبالیست‌ها از سیگار و قلیان مطرح شد و این شایعه نیز بر سر زبان‌ها افتاد که در اردوی تیم ملی بزرگسالان و تیم امید برخی ملی‌پوشان به دور از چشم کادر فنی سراغ قلیان می‌روند.
در چنین وضعیتی مهدی هاشمی‌نسب مربی کنونی استقلال با صراحت از سیگاری بودن خود سخن به میان آورد! هاشمی‌نسب در گفت‌وگو با خبرورزشی که نوزدهم دی ماه سال ۹۲ منتشر شد، پیرامون سیگار و قلیان کشیدن فوتبالیست‌ها گفت: این اتفاق اصلا خوب نیست اما من خودم هم اهل سیگار هستم و اعتراف میکنم از ۱۴ سالگی سیگار می‌کشم. البته کار را در جمع‌های خودمانی انجام می‌دهم و هرگز در اماکن عمومی سیگار نمی‌کشم چون برای وجهه ورزش خوب نیست. این را نیز بگویم که قضیه صرفا به فوتبال محدود نمی‌شود چون من خودم قهرمان المپیک می‌شناسم که اهل دود است و سیگار می‌کشد!
مهدی هاشمی نسب در ادامه این مصاحبه مدعی شد وقتی در پرسپولیس، استقلال و تیم ملی بازی می‌کرد، مربیان این تیم‌ها نیز می‌دانستند او سیگار می‌کشد اما با وجود استعمال دخانیات، از بازیکنان غیرسیگاری خیلی بیشتر می‌دوید! دستیار کنونی جواد نکونام در آن زمان اعتراف کرد که یک بار جهت ترک سیگار اقدام کرد اما تلاشش ناموفق بود.
