تیم ملی فوتبال ایران ۶ ماه پس از نمایش آبرومندانه در جام جهانی ۱۹۹۸ فرانسه، راهی بازی‌های آسیایی ۱۹۹۸ بانکوک شد تا با انبوه ستارگان خود و البته هدایت منصور پورحیدری که جانشین جلال طالبی شده بود، مدال طلای این مسابقات را کسب کند. اگرچه در کوران پیکارها دچار مشکل شدیم و حتی به عمان هم باختیم ولی ائتلاف ستارگان استقلال و پرسپولیس با هدایت منصورخان فقید موجب شد به فینال بازی‌های آسیایی برسیم و در آن‌جا کویت را ملاقات کنیم. تیمی که در آن مقطع بسیار قدرتمندتر از این روزهای خودش بود.

ملی‌پوشان کشورمان با دو گل در فینال از سد کویتی‌ها گذشتند و علی کریمی که در آن مسابقات به عنوان یک پدیده معرفی شده بود، همراه با کریم باقری گل‌های ما در فینال بازی‌های آسیایی بانکوک را به ثمر رساندند تا به لطف گل‌زنی این دو پرسپولیسی و البته نمایش خیلی خوب نفراتی مانند جواد زرینچه، علی دایی و حمید استیلی، تیم ملی با هدایت منصورخان پورحیدری در روز ۲۸ آذر ماه سال ۱۳۷۷ قهرمان پیکارهای فوتبال بازی‌های آسیایی شود. از دوره بعدی این مسابقات قرار شد همه تیم‌ها با ترکیب زیر ۲۳ سال راهی مسابقات فوتبال بازی‌های آسیایی شوند و فقط اجازه دارند سه بازیکن بزرگسال به عنوان یار کمکی همراه ببرند.