تیم ملی کشورمان در زمستان سال ۱۳۸۸ با افشین قطبی برای رقابت‌های مقدماتی جام جهانی ۲۰۱۰ آماده می‌شد. تیم ملی که در آن مقطع به تورنمنت قطر دعوت شده بود در دومین بازی خود مقابل تیم مالی شکست خورد تا قطبی سرمربی تیم ملی مورد انتقاد قرار بگیرد اما سرمربی وقت تیم ملی این‌گونه توضیح داد: ما بعد از بازی با قطر تنها یک روز فرصت داشتیم تا خود را برای دیدار با مالی آماده کنیم؛ حریف یک روز بیشتر استراحت کرد به همین دلیل ترکیب متفاوت را به میدان فرستادم. البته ما خیلی خوب بازی کردیم و گل زودهنگام زدیم ولی داور یک پنالتی ما را نگرفت و گل اول حریف نیز صددرصد آفساید بود.
وی در ادامه عنوان کرد: می‌دانستیم در این بازی با یک حریف فیزیکی روبرو هستیم برای این مسئله تدابیر خاصی اندیشیده بودیم اما بازیکنان به‌هیچ‌وجه دستورات مرا در زمین اجرا نکردند و در نیمه دوم هم کاملا جریان بازی را از دست دادیم . البته برای من نتیجه بازی‌های دوستانه مهم نیست من یک مربی حرفه‌ای هستم و تیم ملی را برای جام ملت‌های آسیا و جام جهانی آماده می‌کنم.
مصاحبه افشین قطبی در روز ۱۲ دی ماه ۸۸ در روزنامه خبرورزشی را مشاهده می‌فرمایید:
