برگزاری دربی حساس دو تیم پرسپولیس و استقلال در زمانی غیرمتعارف و در وسط هفته، سوالات زیادی را شکل داده است. با این حال سهیل مهدی مسوول برگزاری مسابقات دو عامل اصلی پنجره نقل و انتقالاتی و همچنین ایام سوگواری را دلیل مشخص شدن این تاریخ برای انجام این بازی معرفی کرده است.
وی در واکنش به دلیل مشخص شدن این تاریخ برای انجام دیدار دربی گفت: به این دلیل که بعد از آن تاریخ، ایام شهادت وجود دارد و ما نمی‌توانستیم تاریخ دیگری بازی را برگزار کنیم. می‌خواستیم روز پنج شنبه یا جمعه باشد منتهی شرایط برگزاری در پایان هفته نبود. از سوی دیگر ما باید با اجرای مسابقات به فکر ایام پنجره نقل و انتقالاتی هم باشیم. از آن طرف این محدودیت هم وجود دارد.
مسئول برگزاری مسابقات لیگ برتر در واکنش به اینکه برگزاری یکی از حساس‌ترین دیدارهای لیگ در وسط هفته، چالش های بزرگی برای هواداران دو تیم شکل خواهد داد گفت: در خصوص انتقاد حق دارند، اما کاری نمی‌شود، کرد. از این جهت ساعت ۱۷:۳۰ را انتخاب کردیم، که در فصل سرما قرار داریم، امکان برگزاری بازی دیرتر از این ساعت وجود نداشت. زودتر از آن هم، به دلایل شرایط شغلی طوری تنظیم کردیم که بتوانند بازی را مشاهده کنند. البته ساعت برگزاری مسابقه با نظر شورای تامین امکان تغییر دارد.
سهیل مهدی در پاسخ به این سوال که آیا پیش از این به باشگاه‌ها تاریخ ۲ دی ماه اعلام شده بود، گفت: چیزی به باشگاه‌ها اعلام نکردیم و تاریخ رسمی دربی همین است که اعلام شده است.
