شهرهای محل برگزاری مرحله یک هشتم نهایی لیگ قهرمانان آسیا مشخص شده و استقلال باید در دبی مقابل الهلال صف‌آرایی کند. با توجه به انتخاب این شهر توسط کنفدراسیون فوتبال آسیا و تأکید مقامات این نهاد مبنی بر رویارویی نماینده ایران و عربستان در شهر بی‌طرف، استقلالی‌ها تأکید دارند نه تنها هزینه مسافرت و اقامت الهلال در امارات نباید توسط آنها؛ بلکه خرج سفر خود آنها نیز باید توسط متولی فوتبال آسیا پرداخت شود.
در همین خصوص شنیدیم حتی اگر شرایط به گونه‌ای پیش رود که استقلال ایران به عنوان میزبان مسابقه مذکور از پرداخت خرج مسافرت و اسکان نماینده عربستان خلاص شود، باز هم وضعیت به شکلی نخواهد بود که تمام مخارج تأمین شود. ظاهراً کنفدراسیون فوتبال آسیا حتی در صورت بر عهده گرفتن هزینه مسافرت و اسکان دو تیم، فقط از دو روز پیش از برگزاری بازی تأمین خرج هتل را بر عهده خواهد گرفت و اگر هر کدام از دوتیم بخواهد زودتر به امارات سفر کنند و اردو بزنند، باید از جیب خودشان خرج کنند.
طبق برنامه اعلام شده استقلال و الهلال روز بیست‌ودوم شهریور ماه در دبی به مصاف یکدیگر خواهند رفت و به رغم صرف هزینه‌های گزاف توسط حریف عربستانی، بسیار امیدواریم استقلال و سایر نمایندگان ایران از مرحله اول دور حذفی لیگ قهرمانان آسیا با سربلندی خارج شوند.
