دیدیه دشان، سرمربی تیم ملی فرانسه، پس از پیروزی ۳-۱ برابر سنگال در نخستین دیدار گروه I جام جهانی فوتبال، از رهبری و قدرت ذهنی کیلیان امباپه تمجید کرد.
امباپه در این مسابقه دو بار گلزنی کرد. این دبل باعث شد شمار گلهای او در تاریخ جام جهانی به ۱۴ برسد و در کنار اسطوره آلمانی، گرد مولر، در رتبه سوم برترین گلزنان تاریخ این رقابتها قرار بگیرد. با این حال، دشان تأکید کرد که موفقیت تیم بیش از هر چیز حاصل عملکرد گروهی بوده است، نه درخشش فردی بازیکنان. او گفت: «اولین بازی در جام جهانی همیشه شرایط خاص خودش را دارد. در نیمه اول اشتباهات فنی زیادی داشتیم و کمی هم تحت فشار و مضطرب بودیم، اما این موضوع در بازی اول طبیعی است.»
با وجود خط حملهای قدرتمند متشکل از امباپه، عثمان دمبله، مایکل اولیسه و دزیره دوئه، فرانسه تا پیش از پایان نیمه نخست در خلق موقعیتهای جدی ناکام بود. در مقابل، سنگال نمایش بهتری ارائه داد و حتی میتوانست پیش از استراحت به گل برسد. دشان توضیح داد که بهبود عملکرد تیمش در نیمه دوم تا حد زیادی به تغییر جایگاه مایکل اولیسه در زمین مربوط بوده است. او گفت: «وقتی اولیسه در مرکز زمین بازی کرد، ارتباط بین بازیکنان بهتر شد و جریان بازی ما روانتر و منسجمتر شد.»
سرمربی فرانسه همچنین در واکنش به انتقادهایی که امباپه را بازیکنی بیش از حد فردگرا توصیف میکنند، از کاپیتان تیمش دفاع کرد. او تأکید کرد: «هنوز کسانی هستند که از او انتقاد میکنند، اما او بازیکنی استثنایی است. شاید همیشه همه چیز مطابق خواستهاش پیش نرود، اما او در یک لحظه میتواند نتیجه بازی را تغییر دهد. او نهتنها کاپیتان داخل زمین است، بلکه خارج از زمین نیز نقش یک رهبر واقعی را ایفا میکند. شاید از بیرون کمی خودخواه به نظر برسد، اما در واقعیت کمک زیادی به تیم میکند.»
دشان در عین حال پذیرفت که امباپه در ابتدای مسابقه در بهترین شرایط خود نبود، اما از توانایی او در بازگشت به بازی تمجید کرد. او گفت: «او بازیکنی نیست که به خودش شک کند. مانند سایر بازیکنان تیم، در نیمه اول چند اشتباه فنی داشت، اما در نیمه دوم به ریتم مطلوبش رسید.»
با وجود این پیروزی قاطع، دشان تأکید کرد که فرانسه همچنان نیاز به پیشرفت دارد و به اشتباهات فنی، عدم تعادل تاکتیکی و دشواریهای بازی نخست در یک تورنمنت بزرگ اشاره کرد. او در پایان گفت: «ما هنوز یک بازی دیگر برای بردن داریم. یک پیروزی بهتنهایی هیچ چیز را قطعی نمیکند و هیچ حریفی را دستکم نخواهیم گرفت.»
فرانسه در دیدار بعدی خود در تاریخ ۲۲ ژوئن در فیلادلفیا به مصاف عراق خواهد رفت.
ببینید: ویدیو| خلاصه بازی فرانسه ۳ - سنگال ۱/ فغانی نگذاشت امباپه هت تریک کند (با گزارش انگلیسی)