شاهین خیری بازیکن اسبق تیم استقلال در گفت‌وگو با خبرورزشی، درباره شرایط استقلال برای ورود به دربی پایتخت اظهار داشت:

با توجه به وضعیت تیم هم به لحاظ فنی در زمین فوتبال و هم به لحاظ روحی روانی واقعاً نگران نتیجه دربی هستیم. استقلال در ۴ بازی اول این فصل خود هیچ فوتبال درست و درمانی از خود نشان نداده است. این در حالی است که استقلال نسبت به فصل قبل پرمهره‌تر شده و با حفظ نفرات اصلی فصل قبلش شرایط خیلی خوبی دارد اما فوتبالی از این تیم نمی‌بینیم. باعث تاسف است که درست در آستانه دیدار دربی این همه تنش و حاشیه برای استقلال به وجود می‌آید اصلا الان چه وقت دعوا بود؟ مردم چه گناهی کرده اند؟ از جواد نکونام بعید است که خودش در سطح اول فوتبال اروپا کار کرده و می‌داند این تنش‌ها تا چه اندازه می‌تواند روی تیم تاثیر منفی داشته باشد. نکونام به جای اینکه این تنش‌ها را بخواباند خودش هم در مقام پاسخگویی برمی‌آید و به این وضعیت دامن می‌زند. من فکر می‌کنم بهتر بود لااقل سرمربی تیم سکوت می‌کرد تا دربی تمام شود.

بازیکن سال‌های گذشته استقلال درباره تساوی این تیم در بازی قبل مقابل نساجی گفت:

متاسفانه امتیازات را یکی بعد از دیگری از دست می‌دهیم. به نظرم استقلال اگر تا اینجا دو باخت داده بود و دو برد آورده بود وضعیتش بهتر بود و لااقل ۶ امتیاز داشت. مساوی کمر تیم را می‌شکند. نباید خوشحال باشیم که استقلال به نساجی نباخت یا مقابل ملوان مساوی کرد بلکه باید افسوس بخوریم که ۴ امتیاز از دست داده‌ایم. به نظرم بافت استقلال خوزستان قابل تحمل‌تر بود تا مساوی مقابل ملوان و نساجی. با این روند اگر بخواهیم باز هم امتیاز از دست بدهیم دیگر باید قید قهرمانی را بزنیم.

خیری همچنین درباره وضعیت پرسپولیس در آستانه در دربی مقابل استقلال و البته هواداران تاکید کرد:

هر چقدر در اردوی تیم پرسپولیس آرامش تمرکز و شرایط خوب و رو به رشد را می‌بینیم در تیم استقلال همه چیز برعکس است. من واقعاً دلم برای هوادار می‌سوزد. وقتی طرفداران تیم ما را می‌بینند و درباره شرایط تیم گلایه می‌کنند نمی‌دانیم چه جوابی به آنها بدهیم! واقعا اوضاع تیم جای هیچ دفاعی را باقی نگذاشته است. امیدوارم در دربی نتیجه بدی برای تیم رقم نخورد.

بازیکن سال‌های گذشته استقلال اضافه کرد:

من معتقدم استقلال تحت هر شرایطی استقلال است و اگر بچه‌ها بخواهند حتی ظرف همین یکی دو روز باقی مانده تا دیدار دربی هم می‌توانند خودشان را جمع و جور کنند. به هر حال با داشتن مهره‌های با تجربه‌ای مثل رامین رضاییان و سایر نفراتی که در تیم هستند می‌توانیم خودمان را پیدا کنیم اما کار سخت است. ای کاش لااقل بازی در آزادی بود تا حمایت هواداران را هم داشتیم.

وی همچنین درباره مصدومیت‌های کاکوتا گفت:

بازیکنی که در اروپا و روی زمین‌های مخملی لیگ‌های اسپانیا، فرانسه و انگلیس اینقدر مصدوم می‌شده و یک خط در میان آسیب دیده بوده است، مشخصا وقتی در ایران روی چمن‌های ما بازی کند دائم مصدوم می‌شود. یعنی کسی که می‌خواست او را به خدمت بگیرد این مسائل را نمی‌دانست؟! خدا می‌داند چه مسائلی پشت پرده بوده که این بازیکن جذب استقلال شده است!

خیری در پایان گفت:

از طرفداران استقلال خواهش می‌کنم لااقل ظرف این مدت باقیمانده تا شروع بازی به حمایت از تیم بپردازند تا بازیکنان بیش از این احساس تنهایی نکنند. در شرایطی که کادر مدیریتی باشگاه باید آرامش را برای تیم فراهم می‌کرد متأسفانه وضعیتی به وجود آورده که همه هواداران و پیشکسوتان نگران نتیجه این دربی هستند. امیدوارم اتفاقات خوبی برای استقلال رقم بخورد چون در غیر این صورت دیگر نمی‌توان اوضاع برهم ریخته تیم را جمع و جور کرد.