فوتبال ایران بیستم تیر سال ۱۳۷۸ روز خاصی را تجربه کرد چون استقلال و پرسپولیس برای نخستین بار در فینال جام حذفی به مصاف یکدیگر رفتند.
پرسپولیسی‌ها که از پاییز سال ۷۷ با بازگشت علی پروین، مقتدرانه قهرمان لیگ آزادگان شده بودند، در جام حذفی هم تا فینال بالا آمدند و به مصاف استقلالی رفتند که مدیران آن در هفته‌های پایانی فصل ۷۷ -۷۸ ناصر حجازی فقید را برکنار کرده و پس از این‌که چند هفته جواد زرینچه به صورت موقت هدایت این تیم را بر عهده داشت، در نهایت یوگنی سکوموروخوف برای دومین مرتبه از روسیه به ایران آمد و هدایت استقلال را بر عهده گرفت.
هر دو تیم به فینال جام حذفی رسیدند و بیستم تیر سال ۱۳۷۸ انبوهی از ستارگان آبی و قرمز به میزبانی ورزشگاه آزادی مقابل یکدیگر صف‌آرایی کردند؛ مسابقه‌ای بسیار جذاب و البته خبرساز. در آن مقطع مهدی هاشمی‌نسب، مربی فصل قبل استقلال محبوب‌ترین چهره میان هواداران پرسپولیس محسوب می‌شد چون طی دو دربی قبلی موفق به گشودن دروازه استقلال شده بود. هاشمی‌نسب این روند را در فینال جام حذفی نیز ادامه داده و از روی نقطه پنالتی به پرویز برومند گل زد تا پرسپولیس نیمه اول را با برتری به رختکن برود. در ابتدای نیمه دوم اما سهراب بختیاری‌زاده کار را به تساوی کشاند و همه چیز تا دقایق پایانی مساوی بود اما سانتر از جناح چپ به درون محوطه جریمه استقلال و ضربه سر افشین پیروانی سرپرست کنونی پرسپولیس موجب شد تا این ملی‌پوش اسبق، مهم‌ترین گل زندگی خود را به ثمر برساند و پرسپولیس به برتری ۲ بر یک برسد.
قرمزپوشان جام قهرمانی لیگ آزادگان را هم بالای سر بردند تا در آن فصل دبل کرده باشند.
