بعد از حضور مهدی طارمی در اردوی تیم ملی و پیش از بازی با بلغارستان رسانه‌های پرتغالی حملات شدیدی را روانه مهاجم تیم ملی فوتبال ایران کردند و رفتار او را در بازی با آروکا زیر سوال بردند. در این بازی داور ابتدا به سود پورتو پنالتی گرفت و در ادامه در حالی که سیستم کمک داور ویدئویی از کار افتاد، داور بعد از مشورت با کمک داور این پنالتی را رد کرد. بعد از بازی رسانه‌های پرتغالی با بررسی صحنه مدعی شدند مهدی طارمی قصد داشت با فریب داور به سود پورتو پنالتی بگیرد.

علاوه بر رسانه‌ها باشگاه‌های متعددی به مهدی طارمی تاختند که یکی از این باشگاه‌ها اسپورتینگ بود.

مهدی طارمی با وجود این انتقادات سکوت کرده است. یکی از دلایل توصیه خداداد عزیزی به مهدی طارمی بوده است. مشاور فنی تیم ملی از مهاجم تیم ملی درخواست کرده دربرابر این انتقادات سکوت کرده و به بازی‌های خوب برای پورتو و تیم ملی ادامه دهد و در ادامه راهی یک تیم بزرگ تر شود. مهدی طارمی به حرف‌های خداداد گوش کرده و پاسخی به این انتقادات نداده است.